Peso vs Potência

Em qualquer revista da especialidade, fórum de internet ou programa de tv, é comum serem-nos apresentados números para classificar os automóveis, sejam os tempos de 0-100 km/h, os consumos em percurso extra-terrestre ou mais importante ainda, a capacidade da bagageira, em litros, de um super-desportivo.

A famosa relação peso/potência é um desses números, e pese embora possa ser um bom indicador da performance de um veículo, não é, de todo, algo que deva ser considerado como factor de comparativo, isto é, dois carros idênticos, com a mesma relação peso/potência, não têm que ter as mesmas performances, andamento ou prestações.

Antes demais comecemos pela definição do termo "peso/potência".

Peso - Massa do veículo, em quilogramas [kg]

Potência - Potência do motor, em cavalos-vapor [CV]

Desta forma a relação peso potência é-nos apresentada em  [Kg/Cv].

A teoria

A aceleração e consequente velocidade máxima dos veículos é condicionada por diversos factores sendo a aerodinâmica o maior deles. Por outro lado a massa, peso do carro, condiciona apenas a aceleração, já que não tem qualquer influência na velocidade máxima.

A força de arrasto (Fd), força principal que se opõe ao movimento, é determinada para cada veículo através de simulações computacionais e auxilio a túneis de vento, e usa como factores a densidade do ar, coeficiente de penetração (cx/cd) e área frontal e a velocidade do ar. (Ver Força de arrasto)

Para combater esta força entra em jogo o motor, que desenvolve uma potência, que se traduz numa força sobre a velocidade. (Ver Potência)

Assim sendo temos duas forças em jogo, ambas funções da velocidade, o que nos indica que a aceleração não será constante, e irá diminuir com o aumento da velocidade, diminuindo a um ritmo menor quanto maior a potência disponível. Esta mesma aceleração também será menor quanto maior for a massa da viatura, e é aqui que as coisas começam a ficar engraçadas. Afinal de contas, o que é melhor? Menor peso ou maior potência?